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Airpg Jeux de rôle, tour par tour

Classement · Toutes machines

Les meilleurs J-RPG

Douze jeux, quatre générations de machines, et un critère qui prime sur tous les autres : est-ce qu’on peut encore les relancer aujourd’hui sans devoir tout excuser. Voici notre sélection, avec les critères écrits noir sur blanc et les grands absents justifiés un par un.

La rédaction d’Airpg Mis à jour le Lecture : 10 min

Illustration : une longue passerelle de pierre menant à un portail lumineux, quatre voyageurs de dos.

Classement Airpg

Les douze meilleurs J-RPG

  1. Chrono Trigger 1995

    Le mieux écrit et le mieux rythmé du genre. Pas de combat aléatoire, des Techniques combinées, sept époques qui se répondent, et le New Game + inventé ici. Vingt heures sans une minute de trop : c’est le seul jeu de cette liste que nous recommandons sans réserve à quelqu’un qui n’a jamais touché au genre.

  2. Final Fantasy VI 1994

    La fresque la plus ambitieuse de la période 16 bits : quatorze personnages jouables, un monde qui se brise en son milieu, et un antagoniste qui gagne pour de bon. Sa seconde moitié, entièrement optionnelle, reste un modèle de structure ouverte.

  3. Final Fantasy IX 2000

    Le plus chaleureux de la trilogie PlayStation, et celui qui vieillit le mieux. Rôles fixes, compétences attachées à l’équipement, et une écriture qui sait être drôle sans jamais casser son propre ton.

  4. Xenoblade Chronicles 2010

    Le J-RPG qui a rouvert la porte du monde ouvert sans y perdre son récit. Des paysages d’une échelle rare, un système de combat lisible, et une révélation centrale qui redéfinit tout ce qu’on croyait comprendre.

  5. Persona 5 Royal 2019

    Une double vie de lycéen et de voleur fantôme, un calendrier à gérer, et la plus belle interface jamais produite par le genre. Sa version augmentée corrige le rythme du dernier tiers, seul vrai défaut de l’original.

  6. Dragon Quest XI 2017

    Le tour par tour classique porté à son point de perfection : rien de neuf, tout d’excellent. C’est le jeu à donner à quelqu’un qui veut comprendre pourquoi cette formule a tenu quarante ans.

  7. Final Fantasy VII 1997

    Celui qui a fait basculer le genre dans le grand public européen. Le système de matérias reste l’une des meilleures idées de progression jamais écrites, et son premier tiers dans la mégalopole n’a rien perdu.

  8. Suikoden II 1998

    Cent huit personnages recrutables, un château à faire grandir, une fresque politique menée sans temps mort. Longtemps introuvable, il figure ici pour ce qu’il a réussi, pas pour ce qu’il coûte d’occasion.

  9. Lost Odyssey 2007

    Un tour par tour sage, porté par une trentaine de nouvelles écrites qui produisent plus d’émotion que la plupart des scénarios du genre. Le dernier grand J-RPG classique, resté prisonnier de sa console.

  10. Chrono Cross 1999

    Réalisation splendide, système d’éléments original, bande-son parmi les plus belles jamais écrites. Son écriture dispersée et son casting trop large l’empêchent de monter plus haut.

  11. Secret of Mana 1993

    Le meilleur argument en faveur du jeu de rôle à plusieurs, et l’un des rares action-RPG qui garde une vraie comptabilité de tour par tour derrière sa jauge de charge.

  12. Final Fantasy X 2001

    Le premier épisode entièrement doublé, le premier à supprimer la carte du monde, et un système de combat à changement de personnage en plein tour qui reste l’un des plus fins de la série.

Nos critères, en clair

Un classement n’a d’intérêt que si l’on peut le contester avec les mêmes règles. Voici les nôtres, dans l’ordre de leur poids.

  1. Ce que le jeu apporte au genre

    Une idée neuve, bien exécutée, pèse plus lourd qu’une exécution impeccable sans idée. C’est ce qui place Chrono Trigger devant des jeux plus riches.

  2. Ce qu’il en reste aujourd’hui

    Un jeu que l’on relance sans effort d’indulgence monte. Un jeu qui demande de tout excuser descend, quelle que soit son importance historique.

  3. La cohérence de l’ensemble

    Un système brillant plombé par une écriture ratée est pénalisé, et l’inverse aussi. C’est le critère qui coûte le plus de places à plusieurs candidats évidents.

  4. L’accessibilité, seulement pour départager

    Elle ne fait jamais monter un jeu, mais elle départage deux titres proches. Un jeu jamais sorti chez nous peut donc figurer très haut.

Ce que nous appelons un J-RPG

Le terme est flou, et il vaut mieux le poser. Nous entendons par là un jeu de rôle conçu au Japon, construit autour d’un groupe imposé par le récit, d’une progression dirigée et d’un système de combat séparé de l’exploration. Le tour par tour n’est pas obligatoire, mais il domine.

Cette définition exclut deux familles que l’on nous cite souvent. Les action-RPG purs, où le combat est un jeu d’action, ne sont retenus ici que s’ils conservent une comptabilité de tour par tour derrière leur apparence. Et les jeux occidentaux inspirés du genre, aussi bons soient-ils, relèvent de notre classement PC.

Les grands absents, un par un

  • Clair Obscur: Expedition 33. Le meilleur tour par tour récent, et il n’est pas japonais : il est français. Nous l’avons classé du côté PC plutôt que de faire une exception à notre propre définition.
  • Nier: Automata. Un jeu remarquable, mais son combat est un jeu d’action pur. Nous le recommandons sans réserve, ailleurs.
  • Final Fantasy VIII. Le plus riche mécaniquement de la trilogie PlayStation, et le plus inégal. Sa soluce complète est chez nous : il perd sa place sur la cohérence, pas sur l’ambition.
  • Les séries Tales of et Star Ocean. Excellentes par intermittence, trop irrégulières pour qu’un épisode s’impose. Voyez notre test de Star Ocean 4 pour un exemple précis de ce problème.
  • Xenogears. Notre test lui donne 17 sur 20. Il ne figure pas ici parce que son second disque n’est qu’à moitié un jeu, et que ce classement récompense des oeuvres terminées.

Par où commencer selon votre profil

Vous n’avez jamais joué à un J-RPG. Chrono Trigger, puis Dragon Quest XI. Le premier pour comprendre pourquoi le genre a marché, le second pour voir à quoi il ressemble quand il est parfaitement exécuté.

Vous avez arrêté dans les années 2000. Xenoblade Chronicles et Persona 5 Royal. Ce sont les deux jeux qui ont le plus changé la forme du genre depuis votre départ.

Vous cherchez de l’écriture avant tout. Lost Odyssey pour ses nouvelles, Final Fantasy IX pour sa chaleur. Notre histoire de Final Fantasy aide à choisir un épisode dans une série de quarante ans, et notre page sur le RPG au tour par tour explique ce qui relie tous ces jeux entre eux.

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